Las estrictas reglas del cónclave: el protocolo secreto para elegir al sucesor del Papa

El cónclave es uno de los procesos más antiguos y ceremoniosos de la Iglesia Católica, con reglas estrictas que datan de hace siglos. El término “conclave” proviene del latín cum clave, que significa “con llave”, haciendo referencia a la costumbre de encerrar a los cardenales para garantizar que el proceso de elección del Papa se realice sin influencia externa.

Las reglas del cónclave son detalladas y están diseñadas para asegurar que la elección del nuevo Papa se haga de forma libre, secreta y sin presiones externas. Desde el inicio, los cardenales deben entregar sus dispositivos electrónicos, como celulares y computadoras, y se les prohíbe cualquier tipo de contacto con el mundo exterior.

La mayoría requerida para elegir al Papa es de dos tercios de los votos de los cardenales presentes.

Si el cónclave se prolonga durante más de 30 escrutinios en un periodo de 10 días, el Papa podrá ser elegido por mayoría simple. Esta regla fue modificada por Benedicto XVI, quien introdujo la posibilidad de un ballottaggio (balotaje) entre los dos candidatos más votados si el proceso de votación llega a la 34ª votación.

Los votantes reciben papeles blancos en las que escribirán el nombre del cardenal que prefieren, y después se dirigirá hacia un altar para depositarlas en una urna. Tras cada escrutinio, los papeles se queman en una estufa, y el humo que se libera desde el techo de la capilla es el que indica si se ha alcanzado la mayoría necesaria.

Si el humo es blanco, significa que un Papa ha sido elegido; si es negro, indica que la votación ha sido infructuosa y el proceso continúa. Este meticuloso proceso de votación garantiza que la elección del Papa sea completamente transparente, con el Espíritu Santo guiando a los cardenales a través de cada etapa del proceso.